وفي ظل تركيز انديانا صاحب العقلية الدفاعية على ايقاف انطوني يمكن للاعب آخر ان يحدث التوازن في ظل سعي نيكس للفوز اليوم السبت مما سيدفع لقاء الدور قبل النهائي بالقسم الشرقي الى مباراة سابعة حاسمة بعد غد الاثنين في نيويورك.
وشغل جيه.ار سميث هذا الدور طوال الموسم الا انه بدا كما لو انه افتقد لحساسيته منذ ايقافه لمباراة واحدة بسبب ضربه لمنافس بالمرفق خلال الجولة الاولى للادوار الاقصائية امام بوسطن سيلتيكس.
وظهر منافس جديد لشغل هذا المكان يوم الخميس الماضي عندما اطال نيويورك امد السلسلة بفوزه 85-75 على بيسرز الزائر في المباراة الخامسة حيث سجل الشاب كريس كوبلاند (29 عاما) ثلاث من اصل اربع تصويبات ثلاثية ليجمع 13 نقطة ويحدث هزة على الصعيد الهجومي.
وضم نيكس اللاعب كوبلاند البالغ طوله 2.03 متر عقب ادائه الرائع في عام 2012. ولعب كوبلاند في دوريات بلجيكا والمانيا واسبانيا الاحترافية.
وقال كوبلاند الذي لعب في دوري الجامعات في كولورادو "انا سعيد حقا لانني احدثت تأثيرا في المباراة التي خضتها. يحدوني الامل ان اقوم بالامر ذاته في المباراة القادمة."